شركة ريفليكت أوربيتال تخطط لبيع أشعة الشمس ليلاً

في مشروع جريء، تخطط شركة أميركية ناشئة لنشر كوكبة من 4 آلاف قمر صناعي في الفضاء، تحمل مرايا عملاقة قابلة للطي لعكس أشعة الشمس نحو الأرض ليلاً. يهدف هذا المشروع إلى إطالة ساعات النهار وتزويد مزارع الطاقة الشمسية بالضوء.

تطرح شركة "ريفليكت أوربيتال" في كاليفورنيا فكرة بيع ضوء الشمس كسلعة تجارية، مما يثير مخاوف بيئية وصحية قد تهدد التوازنات البيئية والإيقاعات البيولوجية للكائنات الحية.

يقود المشروع مهندسان سابقان في شركة "سبيس إكس"، وقد نجحا في جمع 20 مليون دولار من مستثمرين يراهنون على مستقبل يباع فيه حتى ضوء الشمس. من المقرر إطلاق أول قمر صناعي يسمى "إيرينديل 1" في أبريل/نيسان المقبل، حاملاً مرآة بمساحة 324 مترا مربعا.

سبق وأن جرب الروس مشروعا مشابها يسمى "زناميا" في التسعينيات، حيث حاولوا إنارة الأرض من الفضاء. ورغم نجاح التجربة الأولى لبضع ساعات، إلا أن المحاولات الأخرى انتهت بالفشل.

تراهن الشركة الأميركية على التقدم التكنولوجي المحرز خلال الـ30 عاما الماضية، حيث تستخدم أذرعا معدنية تنبثق كورقة "أوريغامي يابانية" مع تثبيت ثلاثي المحاور يسمح بتوجيه الشعاع بدقة.

ومع ذلك، يحذر علماء الفلك من المخاطر المحتملة، حيث أن المرايا الضخمة قد تكون أهدافا سهلة للنيازك والحطام المداري، مما قد يؤدي إلى تفتت المرآة وتحويلها إلى آلاف الشظايا.

تشمل المخاوف أيضا اختلال التوازنات البيئية للكائنات التي تتنفس في الظلام، مما قد يؤثر على الطيور المهاجرة وإيقاع النوم البشري.